Mon avis sur le Tome 1 : Ce premier tome d’A comme Association, qui fait au total huit volumes, a avant tout pour but de nous présenter l’univers et les personnages imaginés par nos deux auteurs. L’action se déroule à Paris, et Jasper fait la rencontre de Walter, un homme d’une cinquantaine d’années qui tient une organisation. Il lui explique que les humains ne sont pas seuls sur notre belle planète, et que de nombreuses créatures vivent à nos côtés – vampires, trolls, loups-garous, gobelins, goules, etc. –, sans que nous parvenions à les distinguer. Le rôle de l’Association est de veiller à la cohabitation des Anormaux – lesdites créatures – avec les Normaux – les humains. Pour ce faire, elle recrute divers agents, dont Jasper. Sa mission sera de surveiller un groupe de vampires, car il semblerait qu’il y ait une histoire de trafic de drogue sous-jacente. Mais pour cela, il devra être discret afin de ne pas se mettre en danger…

Le personnage principal et narrateur de « La pâle lumière des ténèbres » est Jasper, un adolescent d’une quinzaine d’années. Fréquemment livré à lui-même du fait des absences de ses parents, il découvre qu’il a des prédispositions pour la magie – pour cela, il a une parfaite maîtrise du haut elfique, car le recours à la magie nécessite la pratique de langues anciennes, comme le latin, le sanskrit ou le gaélique. Mais Jasper, c’est avant tout le roi du calembour, la star des jeux de mots pourris (mais follement drôles), et il a un don pour se mettre dans des situations délicates. C’est un personnage amusant et attendrissant. Il n’a pas un physique avantageux, mais sa verve le rend irrésistible aux yeux du lecteur. Il a deux amis, Jean-Lu et Romu, avec lesquels il forme Alamanyar, un groupe de rock médiéval. Walter est une figure tutélaire, et même s’il est parfois quelque peu dur avec son stagiaire, c’est toujours pour son bien. Il est pour cela épaulé de Mademoiselle Rose, une sorte de secrétaire qui le supplée dans sa tâche en s’occupant de tout ce qui a trait à la paperasse.

L’écriture d’Érik L’Homme est savoureuse. Il parsème son récit de notes d’humour, et l’intrigue est de surcroît remplie d’action : le tout formant un mélange explosif pour créer un parfait page turner. C’est frais, léger, et on a envie d’en savoir plus. Le suspense distillé chapitre après chapitre aiguise notre intérêt, et nous invite à tourner les pages pour connaître davantage cet univers maîtrisé de A à Z. Un mot sur l’introduction de l’ouvrage : avec beaucoup d’humilité, Érik L’Homme confie à son lecteur sa rencontre avec Pierre Bottero, au Salon du Livre de Montreuil, en 2003. Cinq ans plus tard ils entreprennent l’écriture d’A comme Association, mais la mort emporte son ami en novembre 2009. Pierre Bottero ayant écrit deux tomes, Érik L’Homme dut prendre une décision : jeter leur projet, ou le finir seul. Toute son amitié pour l’auteur disparu transparaît dans cette introduction, et c’est avec beaucoup d’émotion que nous la découvrons.

À recommander : À tous. Les adolescents seront captivés par l’intrigue, et les adultes apprécieront le personnage de Jasper et la plume de l’auteur.

Une citation : « Je déteste mentir, encore plus à mes deux seuls amis, mais que faire d’autre ? Leur annoncer de ma plus belle voix : “Désolé, j’appartiens à une société secrète et je suis tenu de suivre une formation spéciale” ? (p. 35)

Une note : 8/10

Mon avis sur le Tome 2 : Ce deuxième tome d’A comme Association est le pendant du premier volet. En effet, les intrigues se déroulent en même temps, et deux scènes sont présentées sous des angles différents : un coup de fil passé par Ombe à Jasper et un cours organisé par l’association. Alors que le narrateur était Jasper dans le premier tome, c’est cette fois-ci Ombe qui prend la parole. Dès les premières pages, nous apprenons qu’elle tente de se faire passer pour une lycéenne. Mais en réalité, elle a été envoyée sur ordre de Walter, puisque des gobelins souhaitent prendre possession d’une école. Mais c’est sans compter sur le caractère de notre Paranormale – les Paranormaux sont les gens qui appartiennent à l’Association et veillent à ce que tout se passe bien entre les Normaux et les Anormaux, autrement dit à ce que chacun reste à sa place ! Elle sera par la suite affectée à une seconde mission, à la campagne, afin de se faire oublier… Nous croiserons donc Walter, Mademoiselle Rose, ou encore Jasper, et découvrirons ce qui a fait qu’Ombe est la femme forte et indépendante dont nous allons faire la connaissance.

Le personnage créé par la plume de Pierre Bottero est presque diamétralement opposé à celui de Jasper. Ombe est une héroïne piquante, déjà adulte, folle de moto, et casse-cou. Elle n’a pas de réelles prédispositions pour la magie, mais peu importe, tant qu’elle a la possibilité de se servir de ses poings. Dès les premières pages, elle nous relate son histoire, et nous apprenons qu’elle est d’origine canadienne. Elle a été abandonnée sur un chemin, c’est pourquoi elle a été baptisée Ombe Duchemin. Faisant preuve de capacités hors normes, elle a été repérée alors qu’elle n’avait pas encore quinze ans, et on lui a fait part de ses dons – elle semble être dotée d’un corps incassable, et se bat bien mieux que la plupart des autres êtres humains – et de l’existence de l’Association. C’est pour rejoindre cette organisation qu’elle s’est installée à Paris, et nous allons découvrir une fille assez distante avec ses congénères, qui semble sortir les griffes dès que l’on s’adresse ou s’intéresse à elle – ses seules amies étant ses deux colocataires. Elle a un profond respect pour Walter, qui est une sorte de figure paternelle, même si elle ne se prive pas de l’égratigner quand elle commence à évoquer ses goûts vestimentaires. Elle a un sens de l’ironie très développé et peut clouer le bec à quiconque en moins de temps qu’il ne faut pour le dire. Si elle peut paraître dure au premier abord, nous découvrons peu à peu qu’elle s’est avant tout forgé une carapace pour se prémunir, car elle a quelques fêlures malgré ce qu’elle laisse transparaître.

À mon sens, l’écriture de Pierre Bottero fonctionne très bien avec celle d’Érik L’Homme. Ils se répondent au travers de ces deux tomes, qui, certes, ont des similitudes présentes pour servir l’histoire (puisque les intrigues du premier et du deuxième volume d’A comme Association se déroulent simultanément), mais ils parviennent à captiver le lecteur sans temps mort. Les actions s’enchaînent avec rapidité, même si elles sont entrecoupées de quelques explications en aparté à notre attention. J’ai d’ailleurs beaucoup apprécié ce procédé mis en place, présent également dans l’opus précédent, qui fait que le narrateur s’adresse directement à nous, lecteurs, nous donnant la qualité de confidents. J’ai aimé l’ironie distillée tout au long du récit, la bravoure de l’héroïne qui semble n’avoir peur de rien, son caractère bien trempé… Tout un univers prend vie sous nos yeux, et une fois la dernière page refermée, nous pourrions presque croire que nous allons croiser un troll ou une autre créature au coin d’une rue.

À recommander : À tous. L’Association captivera les lecteurs et le personnage d’Ombe ne pourra que le séduire.

Une citation : « Physiquement, je joue dans la catégorie haut de gamme […], j’adore sentir l’adrénaline courir dans mes veines et je ne me souviens pas avoir reçu autre chose que des félicitations en sports de combat. En revanche, quand il faut finasser ou couper les cheveux en quatre dans le sens de la longueur, je m’énerve et je manque euh… d’efficacité. » (p. 22-23)

Une note : 8/10

Mon avis sur le tome 4 : « Le subtil parfum du soufre » nous permet de découvrir un nouvel aspect du personnage d’Ombe. Alors que dans le deuxième tome, elle était une femme forte, dotée d’une carapace incassable – à l’image de sa spécificité physique –, qui semblait n’avoir aucune attache, un beau mâle va parvenir à toucher son cœur. Mais ce n’est pas tout : Ombe va se retrouver à combattre à ses côtés, afin que Nacelnik, puisque c’est son nom, réussisse à récupérer son statut de membre Alpha au sein de son clan. Par ailleurs, elle va tomber par hasard sur un dossier dissimulé et protégé par un mot de passe sur l’ordinateur de Lucile, une de ses colocataires, portant son nom. Pourquoi cette dernière semble-t-elle mener une enquête sur Ombe ? Et qui sont les trois individus à sa recherche ? Sans oublier celui qui a l’air d’en vouloir à sa vie… De nombreux rebondissements jalonnent ce quatrième tome d’A comme Association, apportant ainsi un nouveau souffle à la saga.

Ici, Ombe n’est plus la dure à cuire indépendante prête à casser la figure au premier qui osera lui marcher sur les pieds, mais une femme amoureuse – en fait, non, même amoureuse il est préférable d’éviter de se frotter à elle. Cependant, un petit côté fleur bleue naît en elle, qui se développe au fur et à mesure de sa relation avec Nacelnik. Notre héroïne envisage même avec plaisir de porter une robe pour lui, chose absolument inimaginable jusqu’alors ! Elle est toujours la guerrière que l’on connaît, mais elle est plus touchante. Elle est aussi plus gentille avec Jasper, et se rend compte qu’il a davantage d’importance pour elle que ce qu’elle croyait. Nous pouvons également assister à une évolution dans sa relation avec Walter et mademoiselle Rose, puisqu’elle semble plus sereine lorsqu’elle s’adresse à eux. Nacelnik est aussi un personnage central de ce tome, car il n’est pas un garou comme les autres. Cependant, il reste un garou, et bien qu’il ait un physique à tomber par terre, du charisme et tout ce qu’on veut, avoir une relation avec une humaine n’est pas forcément chose facile, même si la femme en question est incassable…

Ce quatrième tome d’A comme Association est sans conteste mon préféré depuis le début de ma lecture. J’ai aimé la façon dont Pierre Bottero a fait évoluer son personnage. Nous sentons qu’elle mûrit, et en même temps nous en apprenons davantage sur elle grâce aux souvenirs qui refont surface. Bien que l’action soit loin d’être laissée de côté, l’auteur porte une grande attention à la psychologie des protagonistes. Il rend Ombe plus humaine, et, de ce fait, le lecteur s’attache davantage à elle. Néanmoins, elle n’a pas perdu son sens de la répartie, et plusieurs de ses répliques teintées d’ironie ne manqueront pas de faire mouche… Ce récit est le dernier qui fut rédigé par Pierre Bottero avant que la mort ne le fauche dans un accident de moto, et il y apposa le point final quelques jours avant son décès. C’est donc avec beaucoup d’émotion que l’on en tourne la dernière page, d’autant plus quand on lit le sens de ses ultimes mots. Et la postface d’Érik L’Homme est bouleversante.

À recommander : À tous. Les fragilités du personnage d’Ombe toucheront le lecteur, qui sera aussi captivé par l’intrigue tournant autour des garous.

Une citation : « Je lui dis tout. Mes actes et mes pensées. […] Mes certitudes et mes doutes. Surtout mes doutes. Mes peurs. Mon bonheur et ma détresse. Surtout ma détresse. Il m’écoute. Jusqu’au bout. Et, lorsque j’ai fini, il a la délicatesse de se taire. De ne rien ajouter, rien commenter, rien expliquer. Il se contente d’être là, et cela suffit à ce que j’ailleL73)

Ma note : 10/10