Chattam… Voilà un nom qui me faisait rêver depuis un moment, sans pour autant avoir envie de me plonger dans un thriller… Mais maintenant c’est chose faite ! J’ai enfin découvert cet auteur, dont tant de monde me vantait le talent. Et je n’ai aucun mal à avouer qu’il est largement à la hauteur de mes espérances et surement même plus.

Visuellement parlant, c’est un livre attrayant, doté d’une couverture mystérieuse. Néanmoins, on sent que c’est l’auteur qui est mis en avant, les éditeurs sachant que son seul nom pourra attirer l’attention du lecteur. Le reste ne fait que conforter ce dernier dans son choix. La quatrième de couverture quant à elle pourrait faire penser qu’il révèle tous les détails de l’intrigue, qui pourtant est bien plus profonde et complexe qu’il n’y paraît. Notons pour finir que le roman est très court, faisant un peu moins de cent pages, et qu’il est très rapide à lire. Il se compose de dix courts chapitres qui nous tiennent en halène tout au long.

La plume de l’auteur a été une très agréable découverte. Maxime Chattam utilise un champ lexical à la fois simple et précis, qui rend le récit simple à comprendre et qui est parfaitement adapté à la taille du roman. L’écriture pourtant reste poétique et l’auteur montre un certain talent à décrire les choses avec justesses et précision sans s’étaler sur des pages et des pages. Il manie à la perfection l’alternance entre récit et action, pour un tout parfaitement équilibré au rythme ni trop rapide ni trop lent. C’est une plume réellement addictive, qui nous pousse à tourner les pages encore et encore jusqu’à la fin.

J’ai souvent du mal à m’attacher aux personnages si l’histoire n’est pas un pavé, où si ce n’est pas une saga… Alors, dans un aussi petit roman, je pensais que ce serait impossible. Et bien non ! Encore une fois, l’auteur me prouve le contraire. Si je n’ai pas créé de véritables liens avec les personnages, ils m’ont quand même touchée. En quelques mots, Maxime Chattam arrive à nous faire saisir l’essence-même des protagonistes. Lamar Gallégo, inspecteur cartésien par sa manière de procéder, est touchant par son désir de justice. Le point de vue du roman étant interne à ce personnage, il est surement le plus approfondi et le plus complexe de tous. Deux autres personnages méritent également d’être cités : les deux instigateurs du massacre ; de fervents représentants de la nature humaine lorsqu’elle tourne mal. Ils sont présentés par quelques phrases, des phrases qui veulent tout dire. Au-delà de la haine, c’est de la pitié qu’ils m’inspirent surtout.

Parlons maintenant de l’intrigue. C’est une impression difficile à démêler qu’elle me laisse à la fin. Je ne vois qu’un mot pour la décrire : géniale. À la fois géniale par sa simplicité et tout autant par sa complexité. C’est une intrigue qui pourrait faire l’objet d’un roman de cinq cents pages, dans la mesure où elle repose sur une idée de fond si profonde qu’elle est insondable. Et pourtant, il ne faut pas plus de quelques mots pour que l’auteur nous en montre toute l’étendue.

Il est vrai que j’ai adoré ce roman. Néanmoins, je n’ai pas pour habitude de juger un auteur sur un seul ouvrage, aussi génial soit-il. J’attends donc avec impatience de pouvoir me plonger dans un autre de ses romans pour qu’il puisse me confirmer son talent. C’est une histoire que je conseille à tous les amateurs de thriller.  

Mon avis : Carnages est pour moi la découverte d’un auteur, puisqu’il s’agit du premier ouvrage que je lis de Maxime Chattam. Avec cette nouvelle d’un peu moins de cent pages, nous entrons immédiatement dans l’action et apprenons qu’une vague de meurtres sévit dans les lycées de Harlem, le quartier pauvre new-yorkais. Bien évidemment, cela ne peut être le fruit du hasard, et Lamar va tenter de résoudre cela avant que d’autres crimes ne surviennent. Les événements vont s’enchaîner très rapidement, et l’écrivain parvient à nous camper un décor, une intrigue qui tient la route, quelques rebondissements, et une fin relativement inattendue – mais pourtant tout à fait plausible. Néanmoins, j’en ressors un peu déçue. Du fait de la brièveté du récit, qui n’est pas propice aux réels développements, et dont je referme la dernière page avec un goût d’inachevé.

Concernant les personnages, le plus travaillé est Lamar Gallineo, un inspecteur du NYPD, soit le département de police de New York. Il s’agit d’un homme de grande taille, noir, qui va tout mettre en œuvre afin de découvrir l’identité de la personne qui commandite ces massacres, quitte à enfreindre la loi s’il l'estime nécessaire. Il sera pour cela aidé de Doris, son adjointe. Bien évidemment, tout ne sera pas simple, et il devra par exemple se heurter à l’administration d’un des établissements, et à son chef, qui ne sera pas très coopératif avec les forces de l’ordre. Malheureusement, les personnages m’ont semblé quelque peu survolés. J’aurais souhaité en connaître davantage sur eux, sur leur passé, sur leur psychologie. On ne sait finalement que peu de choses, et je suis demeurée en retrait de ce récit, pas vraiment touchée par ce qui pouvait leur arriver.

Généralement, je n’aime pas vraiment les nouvelles, car je les trouve peu abouties. J’ai l’impression de rester sur ma faim, l’intrigue aurait mérité d’être plus développée… bref, que l’histoire a été un peu bâclée. C’est exactement ce que je ressens à propos de ma lecture de Carnages. De plus, la plume de l’auteur m’a semblé très distante du récit, comme s’il refusait de s’impliquer, se contentant de nous rapporter des faits. La fin est étonnante, j’étais loin de m’imaginer un tel rebondissement, mais à nouveau, j’ai déploré qu’elle ne soit pas plus détaillée, que l’on n’en sache pas plus sur le pourquoi du comment. Une fois encore, je pense que cela s’explique par le format de ce livre. Je ne suis pas sûre que Carnages soit idéal pour découvrir Maxime Chattam. Je ne m’arrêterai donc pas là et compte bien lire d’autres titres de l’auteur, d’autant que Les Arcanes du chaos est dans ma PAL et m’a été chaudement conseillé.

À recommander : À ceux qui souhaitent lire un thriller court, sans toutefois s’attendre à quelque chose d’exceptionnel.

Une citation : « 8 h 34. Quatorze personnes sont mortes. Vingt et une blessées, certaines pour le restant de leurs jours. Des centaines sont et resteront traumatisées. Dehors, la société s’éveille. Pour nourrir un nouveau jour. » (p.13)

Une note : 4/10